Qu'est ce que la NOUVELLE ÉCOLE D'ATHÈNES Monde?

La Nouvelle Ecole d’Athènes est née de la réflexion de Kimon Valaskakis fondateur de l’Institut de prospective Gamma, ancien ambassadeur du Canada à l’OCDE et ancien administrateur de Futuribles. Son objectif est de créer un « think tank » et un « do tank » pour apporter des solutions concrètes aux grands défis planétaires en s’inspirant de l’Académie de Platon.
La NEA avait d’abord pris le nom de Global Governance Group puis celui de Club d’Athènes (inspiration Club de Rome, Club de Lisbonne, Madrid, Budapest etc.). En 2004, année olympique, le Triple G s’est allié à la Ville d’Athènes et à son maire de l’époque Madame Dora Bakoyiani pour tenir une conférence internationale sur les défis de la gouvernance et lancer le projet d’une Nouvelle Ecole d’Athènes. En 2006 et en 2008 avec l’appui de plusieurs mécènes, de subventions publiques et privées, et de quelques leaders d’opinion internationaux, la NEA a organisé deux autres grandes conférences internationales, toujours à Athènes, dans les locaux de la Fondation Latsis. Celle de 2006 avait comme titre BEYOND THE MILLENIUM GOALS, THE URGENT NEED FOR GLOBAL GOVERNANCE. La dernière de 2008 portait sur le thème WHAT MAKES GLOBALIZATION WORK ? LESSONS FROM THE PAST, STRATEGIES FOR THE FUTURE.
Les produits de ces trois conférences sont disponibles sur le site web de la NEA www.new-school-of-athens.org. Le lancement du livre issu d’Athènes 3 (Conférence de 2008) est prévu dans le courant de 2010 à Athènes, Paris et Montréal.

Pourquoi emprunter cette plateforme du Monde Antique pour créer une organisation contemporaine ? Pour deux raisons.

1. Conjuguer la modernité à la sagesse universelle.

Au niveau de l’histoire des idées, la position de Platon est au sommet de la pyramide. Le philosophe américain Alfred North Whitehead lui avait adressé un suprême compliment en affirmant, que « All Philosophy is but a series of footnotes to Plato». Il y aurait donc le corpus des théories de Platon et une série de notes en bas de page pendant les 24 siècles qui l’ont suivi. Exagération peut-être, mais il est bon de noter que l’Académie de Platon, première université de l’histoire du monde, a survécu 13 siècles après la mort de son fondateur. L’Empereur Justinien a fermé l’Académie en 529, au nom du christianisme mais celle-ci s’est déplacé vers les empires arabe et perse, et a survécu jusqu’au Xème siècle. Une véritable renaissance au XXIème siècle compléterait deux autres résurrections d’institutions du Monde Antique, en commençant par les Jeux Olympiques modernes, initiative du Baron de Coubertin, à la fin du XIXème et suivi par la reconstruction de la célèbre Bibliothèque d’Alexandrie, il ya quelques années, sous l’impulsion de l’UNESCO. La Nouvelle Ecole d’Athènes s’est donnée vocation de recréer l’Académie de Platon, sous une forme « super moderne », tout en conservant la sagesse de ses fondateurs. Il existe, actuellement, un grand écart entre l’univers des décideurs (qui agissent souvent sans analyse approfondie) et les penseurs (qui écrivent dans des revues savantes mais ne sont
que rarement appelés à mettre leurs recommandations en exécution). La NEA vise à réduire ce grand écart en faisant participer à ces travaux, en plus des penseurs, les trois groupes d’acteurs les plus actifs dans la mondialisation : les gouvernements, les entreprises et la société civile. En ce sens, la NEA vise ainsi à rapprocher les paradigmes antinomiques du World Economic Forum (Davos) et du World Social Forum (Porto Allegre). La NEA se donne une mission fédératrice et afin de devenir une plateforme d’idées innovantes. En outre son ambition de « do tank » la mène éventuellement vers la construction de plans d’action opérationnels qui peuvent et doivent être mis en application.

En partant du constat que certaines vérités sont effectivement pérennes, et qu’il ne faut pas sombrer ni dans la néolatrie (tout nouveau tout beau) ou dans la paléolatrie (seul l’ancien est valable) nous nous posons la question suivante : comment l’Académie de Platon aborderait nos grands défis contemporains tels que le changement climatique, les crises financières, la protection sociale, la sécurité, etc…
Pour être encore plus pointu dans le ‘remake’ de l’Académie en format 21ème siècle évoquons deux images expressives.
La première: Platon avec un Iphone. Le fondateur de l’Académie, passerait-il toute sa journée sur Twitter et FaceBook, échangeant des banalités avec ses amis, ou utiliserait-il l’immense savoir, littéralement au bout de ses doigts pour mieux comprendre et donc améliorer le monde ?
La seconde : Socrate avec une machine à voter. La méthode socratique, système de recherche philosophique avancé et instrument de pédagogie pourrait-elle bénéficier de technologies de communication modernes ? Selon les professionnels de la prospective, cet aspect est particulièrement intéressant. La méthode Delphi qui n’est pas actuellement à la mode dans notre discipline, pourrait-elle être réactivé en utilisant des machines à voter qui permettraient une interrogation socratique délibérative et séquentielle, porteuse de consensus ?
La méthode socratique comporte au moins quatre éléments :
1 - Le dialogue comme outil pédagogique qui s’oppose au monologue ou au cours magistral
2 - La dialectique, où opposition des contraires, pour aboutir à une synthèse. C’est le rejet de la pensée unique,
3 - L’aporia ou constatation d’ignorance induite par le questionnement socratique qui aboutit à l’élaboration de nouvelles et meilleures questions et enfin
4 - La maïeutique, par analogie avec le personnage de la mythologie grecque Maïa, qui veillait aux accouchements. Il s’agit d’une technique qui consiste à bien interroger une personne pour lui faire exprimer (accoucher) des connaissances qu'elle n'aurait pas conceptualisées.
Ainsi le postulat sous-jacent de la NEA est que la conjugaison de l’ancien et du moderne peut apporter des solutions innovantes aux problèmes contemporains et nous aider à mieux gérer notre monde en péril.

2. Think-Tank, Do Tank.

L’Ecole d’Athènes n’a jamais existé en tant que lieu physique. Il s’agit d’une construction de l’esprit, immortalisée par la fameuse fresque du peintre italien Raphaël réalisée entre 1509 et 1510. Cette fresque représentait un rassemblement de philosophes grecs ayant vécu dans plusieurs périodes de l’histoire. Au centre de la fresque et au point de fuite de la peinture, on retrouve les philosophes Platon et Aristote. Les gestes des deux philosophes - le premier tend sa main vers le ciel tandis que le second désigne la terre - offrent une représentation symbolique de leurs conceptions philosophiques. Raphaël marque ici, clairement l'opposition entre la théorie platonicienne (qui explique les origines du monde) et le rationalisme ainsi que l'empirisme prôné par Aristote.
Partant de cette idée, la NEA vise à se développer en think tank (pour une analyse approfondie des problématiques mondiales) et en do tank, pour en retirer des plans d’action concrets et opérationnels.

La NEA se veut une organisation ouverte et transparente. Elle accueille tous les intéressés à participer à ses travaux. Par l’Agora Electronique, elle établit des partenariats avec d’autres organisations avec des points de vue semblables et des intérêts communs. Mais elle est également ouverte aux individus qui n’ont peut-être pas d’attaches institutionnelles mais qui veulent participer au débat.
Les deux mots clés du programme de 5 ans sont : Participation et Construction.